LE FAIT DE « TRADITION »
Actes, 1, 21-22; 4, 20; 10, 37-41). D'un bout à l'autre, l'Église
des Actes se construit par la foi qui reçoit, puis garde, ce qu'ont
transmis les premiers témoins, choisis et envoyés pour cela.
Tradition, témoignage et mission sont liés (cf. Lc, 24, 44-49;
Ac, I, 1-8.
Le cadre et les temps de l'histoire du salut sont vus par
S. Jean de la même manière que par S. Luc. Le rôle du Saint-
Esprit est seulement conçu comme plus tranquillement continu.
Il témoigne avec les apôtres, il rappelle et fait comprendre ce
que Jésus a dit (14, 26; 15, 26; 16, 13 s.).
Ce cadre historique d'un temps du Christ et d'un temps de
l'Église- qui est aussi celui de la mission, du témoignage et
du Saint-Esprit - étant acquis, reprenons les divers aspects
qu'y vérifie la tradition.
Il y a d'abord le groupe de ceux qui ont vu et qui ont cru:
le groupe des Douze complété en son nombre typique par la
désignation de Mathias. Les Douze remplissent ici deux fonc-
tions ils sont témoins et ils transmettent. Les deux, chez eux,
sont liés : ils transmettent ce qu'ils ont vu et entendu. D'un
côté, le contenu de leur « tradition », c'est leur témoignage
même 29; de l'autre, être témoin, pour eux, ne consiste pas
seulement à avoir vu ou entendu, mais à livrer ou transmettre :
cf. Jn, 15, 27; 19, 35; Lc, 24, 48; Ac, 1, 8, 22; Lc, 1, 2; Hb, 2,
3-4; 1 fn, 1, 1-3, qu'il faut citer ici : « Ce qui était dès le com-
mencement, ce que nous avons entendu, ce que nous avons vu
de nos yeux, ce que nous avons contemplé, ce que nos mains
ont touché du Verbe de Vie, car la vie s'est manifestée, nous
l'avons vue, nous en rendons témoignage et nous annonçons
cette vie éternelle, qui était auprès du Père et qui nous est
apparue, ce que nous avons vu et entendu, nous vous l'an-
nonçons, afin que vous aussi vous soyez en communion avec
nous. Quant à notre communion, elle est avec le Père et avec
son Fils Jésus-Christ. » Le mot «< tradition » n'est employé dans
ces textes, ni sous sa forme substantive, ni sous sa forme ver-
bale (sauf en Lc, 1, 2), mais les idées exprimées intègrent celle,
très riche, de transmission, livraison, tradition.
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