LE FAIT DE « TRADITION
qu'ils << livrent » ajoute et incorpore au simple souvenir une cer-
taine compréhension des paroles ou des faits. On saisit cette
sorte de plus-value dans maints passages du Nouveau Testament,
surtout de l'évangile de S. Jean qui, parfois, note expressément
le fait que, s'étant rappelé telle parole ou telle circonstance, les
apôtres, qui n'en avaient pas d'abord saisi le sens, éclairés qu'ils
avaient été ensuite par l'expérience de Pâques et de la Pentecôte,
témoignaient maintenant, non pas seulement de leur matérialité,
mais de leur sens : voir fn, 2, 19-22; 12, 16; 13, 7; 20, 9 (à rap-
procher de Lc, 24, 44-49 : cf. infra), des textes auxquels il est
indispensable de se reporter effectivement. On a très justement
noté également comment, cinquante ans avant la rédaction de
l'évangile johannique, le contenu du message de Paul, — c'est-à-
dire, aussi bien, de son kérygme ou de sa paradosis,
incorporant un certain nombre de données positives concernant
le Christ historique, présentait un état théologiquement fort
élaboré, déjà, des énoncés ou des faits touchant Jésus 33. La
tradition n'est pas seulement une mémoire, elle comporte un
approfondissement spirituel; elle ne garde pas dans l'esprit seu-
lement, mais dans le « cœur », qui médite amoureusement ce qu'il
conserve (cf. Lc, 2, 19 et 51); elle n'est pas seulement fidélité du
souvenir, elle est fidélité de l'adhésion vivante.
tout en
Jésus avait annoncé ce progrès dans la conscience de ses
témoins, et il l'avait mis en relation avec l'action du Saint-Esprit.
Les apôtres sont demeurés trois ans avec Jésus : ce temps où
« le Seigneur Jésus a vécu au milieu d'eux, en commençant au
baptême de Jean jusqu'au jour où il fut enlevé » (Ac, 1, 21) est
la matière, si l'on ose dire, du témoignage-constat requis pour
leur fonction d'apôtre. Après l'enlèvement du Seigneur au ciel,
une autre Présence leur sera donnée, grâce à une nouvelle mis-
sion divine, celle du Paraclet : un « autre » Paraclet, dit Jésus,
qui sera toujours avec eux (fn, 14, 16). Ce sera comme une autre
Présence du Christ qui assurera, non plus la base matérielle du
témoignage, mais l'intelligence et la communication de son sens,
donc la plus-value que nous avons reconnue dans la tradition
apostolique : « Le Paraclet, l'Esprit Saint, que le Père enverra
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