LA TRADITION ET LES TRADITIONS
ferme, contre l'indistinction de catégories trop compréhensives.
D'un côté, il avait de plus en plus décidément réservé les mots
revelare, revelatio, inspiratio à la Révélation biblique et à l'ins-
piration scripturaire 26; d'un autre côté, il distingue nettement,
bien que sans les opposer ni même les séparer, l'auctoritas de
l'Écriture et celle qui revient aux Pères ou aux docteurs 27.
Malheureusement, S. Thomas d'Aquin n'a pas été le docteur
commun de la théologie catholique avant l'époque moderne;
sauf dans son école, qui tiendra, en ces questions, des positions
généralement plus satisfaisantes que celles d'autres obédiences,
il n'a guère été suivi. En sorte que l'indistinction est assez lar-
gement demeurée dans les textes théologiques, malgré la réaction
des courants réformistes (Lollards, Tchèques), jusqu'à l'écla-
tement de la protestation des Réformateurs 28.
Il est clair que la prépondérance donnée à la considération de
la cause transcendante et actuelle d'une vérité envisagée en soi
et de façon intemporelle, tendait, sinon à abolir, du moins à
diminuer la différence de situation entre l'Église actuelle, ou
celle des siècles post-apostoliques, et l'Église des apôtres, bref
entre ce qu'on appellera, beaucoup plus tard, traditio conser-
vativa (et explicativa) et traditio constitutiva. Ici encore, S. Tho-
mas d'Aquin eût été un maître sûr; tout de même, les textes
abondent qui lient et subordonnent complètement toute l'Église
post-apostolique au fait des prophètes, du Christ et des apôtres 29.
Mais on pourrait en citer plus d'un aussi, et jusqu'au concile de
Trente, où la distinction est insuffisamment marquée, au béné-
fice d'une théologie de l'action permanente du Saint-Esprit dans
l'Église.
4. Naissance des problèmes critiques.
Henri de Gand († 1293) aurait pu rencontrer S. Thomas
d'Aquin à Paris : avec lui, cependant, s'annonce un âge de cri-
tique théologique dont les étapes décisives portent, en ce qui
concerne notre sujet, les noms de Scot, d'Occam, puis de
Wyclif et de Huss.
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