CONCILE DE TRENTE ET THÉOLOGIE
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avait constituées au cours de son histoire. Le concile lui-même
parle de «< traditions » au pluriel, mais l'étude de ses délibérations
montre qu'on employait le mot indistinctement au singulier ou
au pluriel 8.
Un premier groupe de théologiens voulait englober dans le
décret les traditions ecclésiastiques, c'est-à-dire, aussi bien,
garder aux «< traditions » dont on affirmerait la valeur, toute
l'extension que leur donnait le moyen âge. Telle était la position
de Campeggio, évêque de Feltre, d'Ange Pascal, évêque de
Motula 9, d'Alphonse de Castro. Les « autorités » que l'on invo-
quait portaient dans le même sens. Tel était le cas, en particu-
lier, du texte fameux de S. Basile, que Sirlet avait communiqué
au cardinal Cervini ¹º, auquel celui-ci se réfère à travers Gra-
tien et sous le nom de S. Augustin ¹¹, et qui a joué un rôle consi-
dérable dans l'élaboration du décret 12 : c'est lui qui a fourni
l'expression (pari) pietatis affectu. Or, il ne distinguait pas entre
traditions apostoliques et usages ecclésiastiques. Du reste, de
leur côté, les réformateurs mettaient en accusation et rejetaient,
sous le titre de traditions ou institutions humaines, comme
n'étant pas attestées par l'Écriture, des doctrines considérées
comme appartenant à la Révélation et les cérémonies de l'Église 18
ou des pratiques chrétiennes fêtes, jeûnes, prescriptions ali-
mentaires, etc. 14. Ainsi favorisée par les négations protestantes
auxquelles il fallait s'opposer, l'acception large de l'idée de « tra-
ditions » était à ce point dans les esprits que même ceux qui,
comme Seripando et Claude Lejay, réclamaient des distinctions,
proposaient au concile de brefs traités De traditionibus, nourris
de citations patristiques, où les usages ecclésiastiques se trou-
vaient mêlés aux traditions dogmatiques 15.
Cette façon de voir était assez commune chez les premiers
apologistes catholiques: John Fisher, Wicelius, Cochleus, Albert
Pighi, Driedo 16. On en trouve d'autres exemples dans le concile
de Trente lui-même, soit au cours de notre IVe session 17, soit
dans la discussion d'autres points, au chapitre de l'eucharistie
par exemple 18. La même juxtaposition se retrouve encore dans
d'autres déclarations officielles 19 ou chez les controversistes 20,
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