TRADITION ET MAGISTÈRE
l'esprit) inhérent à la Révélation et à la vérité chrétienne en tant
qu'elle est un enseignement. Sans renier sa perception profonde
de l'Église comme organisme animé par le Saint-Esprit, Möhler
a mieux fait sa place à la logique selon laquelle l'intérieur est
conditionné par l'extérieur 59. Il a réussi à montrer l'unité de
l'aspect objectif de la tradition et de son aspect subjectif, des
textes et de l'esprit qui en donne l'intelligence de façon vivante.
Möhler ne part plus d'un Évangile vivant, écrit dans les cœurs
par l'Esprit de la Pentecôte, et dont les Évangiles écrits seraient
simplement la première « corporification »; il part de l'Écriture
elle-même et montre la nécessité d'en tenir le sens comme
l'Église le tient : dans les élaborations tridentines, ce n'est plus
tant « l'Évangile dans les cœurs » qu'il retient, que le «< sensus
quem tenuit et tenet sancta mater Ecclesia» et l'« unanimis
consensus Patrum » du décret du 8 avril 1546 60. Il s'agit tou-
jours du sens de l'Église, de la communion dont le Saint-Esprit
est le principe 61. A cet aspect de la tradition intériorisé dans
les sujets vivants, répond son aspect objectif, qui consiste dans
l'ensemble des témoignages historiques qui expriment la foi
totale de l'Église au cours des siècles -ce que Fénelon appe-
lait << les textes qui composent la tradition » - et dans lequel on
voit communément la règle de la foi, la norme sur laquelle doit
s'aligner l'interprétation de l'Écriture 62.
Ce qui, dans la tradition n'est pas pure répétition de l'Écriture,
n'est pas non plus, pour Möhler, simple transmission de main
en main d'un élément du dépôt apostolique : c'est une certaine
intelligence de tout le don primitif, qui croît dans l'Église animée
par le Saint-Esprit. L'aspect de développement, demeuré, en
somme, étranger à l'affirmation tridentine des traditions apos-
toliques, est marqué dans la notion moehlérienne de tradition
(et déjà chez Sailer), étant entendu qu'il ne s'agit pas d'un
développement purement dialectique, mais des exigences mêmes
de la fidélité chrétienne 63.
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