LA TRADITION ET LES TRADITIONS
Newman, sur ces deux points: autorité propre du magistère
ecclésiastique, part respective des fidèles et de la hiérarchie 127,
Sur le second point, Scheeben est en réaction contre l'individua-
lisme, et il affirme un principe organique; sur le premier point,
il combat l'autonomie absolue de la raison et affirme l'existence
d'une autorité surnaturelle. La Révélation est un acte de la sou-
veraineté de Dieu, qui a droit à notre obéissance. Elle ne s'im-
pose pas seulement à l'esprit au titre de l'authenticité de la vérité,
mais aussi au titre de l'autorité proprement dite du Révélateur,
autorité qui se communique à ses envoyés accrédités : l'autorité
étant le pouvoir par lequel une personne peut déterminer les
actions d'une autre personne. Le type premier en est ici-bas
la paternité et la maternité.
Scheeben reproche, non seulement à la Réforme, mais au
gallicanisme, au jansénisme et à ses contemporains vieux-catho-
liques, de ne considérer comme motif de détermination de l'es-
prit, que la vérité elle-même, en oubliant l'autorité 128. Il déve-
loppe, par contre, une théologie très élaborée de l'autorité, dans
le cadre de la maternité qu'il attribue au sacerdoce hiérarchique,
non sans reculer par rapport aux positions de S. Augustin et
des Pères concernant la maternité de toute l'ecclesia. Il est telle-
ment possédé par son idée d'autorité comme principe nécessaire
de vie de l'Église, qu'à ses yeux, assurer l'unité par la reconnais-
sance de la vérité objective, serait du naturalisme 129. N'est-ce
pas condamner un aspect qu'honorait l'Église ancienne?
D'un autre côté, Scheeben a précisé d'une façon très intéres-
sante la part respective de la hiérarchie et du corps des fidèles
à l'égard de la tradition. Peut-être Scheeben doit-il beaucoup à
la Dogmatik de J. Ev. Kuhn, pour sa notion de la tradition,
comme le pense J. R. Geiselmann 130. Mais il a une beaucoup
plus grande puissance spéculative que le maître de Tubingue
et il l'a corrigé sur un point très important. Kuhn voyait dans
la seule hiérarchie le sujet humain de la prédication ecclésias-
tique, et donc de la tradition dans le sens, heureusement large,
où il la conçoit. Scheeben, lui, distingue entre l'activité qui
consiste à conserver et transmettre la tradition, et l'activité qui
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