TRADITION ET MAGISTÈRE
consiste à en définir le contenu. La première, qui concerne la
tradition simplement comme contenu de vérité, est exercée non
seulement par la hiérarchie, mais par tout le corps des fidèles;
la seconde, qui engage l'autorité par l'acte de laquelle une vérité
devient un dogma ou une loi pour l'Église, est propre à la hiérar-
chie 131. On saisit la référence de cette très intéressante préci-
sion, aux principes généraux de la théologie de Scheeben. Mais,
sans lui retirer le mérite de sa vigoureuse systématisation,
Scheeben est ici très proche d'un Franzelin.
La distinction entre un pur matériel historique et une
tradition dogmatiquement valable, à travers la crise
moderniste et le mouvement assomptionniste.
Nous avons vu comment le mouvement naturel du développe-
ment théologique, d'un côté, les nécessités de l'opposition à la
Réforme, de l'autre, avaient amené à insister sur le rôle du
magistère vivant comme élément décisif ou formel: au point
que, dans certains énoncés, l'infaillibilité de l'Église et de son
magistère apparaît presque comme une valeur autonome, suffi-
sante, dispensant d'une référence à une attestation explicite au
niveau du Donné documentairement attesté. Le XIXe siècle
devait appeler une nouvelle précision dans la notion de tradi-
tion. Au XIXe siècle, en effet, les disciplines historiques et cri-
tiques, qui avaient été, aux XVIe et XVIIe siècles, maintenues assez
étroitement au service de la théologie et de l'apologétique,
prennent leur autonomie (historicisme). Les historiens sont les
spécialistes des textes ou documents du passé, dont ils cherchent
à reconstituer le visage. En appliquant leur technique de façon
indépendante au domaine de la Révélation, de l'histoire ancienne
du christianisme, des dogmes et des institutions, ils risquaient
de reconstituer une image du donné chrétien qui se trouverait
en désaccord avec les affirmations dogmatiques de l'Église. Le
conflit s'annonçait dès le xvire siècle avec les travaux patristiques
ou historiques d'un Petau, d'un Mabillon ou d'un Tillemont,
avec les travaux bibliques d'un Richard Simon 132: des catho-
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