ANALYSE ET SYNTHÈSE DE L'IDÉE DE TRADITION
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aussi tenir lieu de réponse 35. C'est en référence à cette profession
de foi que S. Irénée parle de règle de vérité reçue dans le bap-
tême 36. Il semble bien que le symbole ainsi communiqué et
professé corresponde au contenu de la tradition chez Irénée 37.
Ce que nous connaissons de l'interrogatoire baptismal montre
qu'il portait sur la foi trinitaire, en relation avec le précepte du
Seigneur : « Allez, de toutes les nations, faites des disciples, les
baptisant au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit » (Mt, 28,
19). Il recouvrait donc matériellement le contenu théologique
trinitaire du symbole. Un lien extrêmement profond demeurera,
traditionnellement, entre fides, profession de foi trinitaire, sym-
bole dans laquelle elle s'exprime, baptême et qualité de fidelis,
c'est-à-dire de baptisé 38. Cependant, la rédaction de symboles
« déclaratoires » (Kelly) est liée à deux institutions elles-mêmes
solidaires : l'organisation du catéchuménat dans le cadre d'une
préparation mystagogique au baptême, et la discipline du secret
(arcane). En vertu de celle-ci, on ne devait ni divulguer aux non-
initiés, ni, en conséquence, coucher par écrit le résumé de la foi,
mais l'apprendre par cœur.
On peut dater du IIe siècle les débuts d'une organisation
liturgique du catéchuménat et de la règle correspondante du
secret 39. C'est dans ce cadre que fut introduite la double céré-
monie de la traditio et de la redditio symboli: assez probablement
d'abord à Rome, où, en toute hypothèse, la redditio symboli avait
une note particulière de solennité et de publicité 40. La double
cérémonie qui nous intéresse est attestée en Occident par
S. Ambroise 41 et par S. Augustin, dont nous avons plu-
sieurs sermons prononcés à cette occasion 42. L'Orient semble
avoir adopté ce rite un peu plus tard que l'Occident. Il est attesté
cependant par les Catéchèses de S. Cyrille de Jérusalem pro-
noncées en 348, dont le Journal d'Éthérie confirme et précise les
indications 43. Avec des variantes de moment, on avait l'ordre
suivant: au cours d'une catéchèse intensive, qui durait tout le
carême, il y avait traditio du symbole, sans doute le dimanche
de la Passion, redditio symboli et traditio du Pater le dimanche
des Rameaux, redditio solennelle du symbole et du Pater dans
la célébration même du baptême, au cours de la vigile pascale 44.
Les points essentiels de la foi trinitaire étaient encore repris dans
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