ANALYSE ET SYNTHÈSE DE L'IDÉE DE TRADITION
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de discernement, puisqu'il a reçu de Jésus-Christ une mission
d'enseignement authentique. Il n'est pas lui-même une source
de révélation et ne jouit d'aucune autonomie par rapport au
dépôt il n'en est que le ministre. On ne peut séparer une «< posi-
tive du magistère » d'une « positive des sources » (E. H., p. 255 s.).
Le charisme fonctionnel dont jouit le magistère est, non seu-
lement un charisme d'assistance, pas de révélation, mais il est,
en soi, un don d'assistance préservatrice, quasi négative: «< assis-
tentia ne erret ». Il garantit d'erreur une décision à laquelle le
magistère parvient au terme d'un travail humain (évidemment
accompagné du secours de Dieu). Ce travail comporte indis-
pensablement des recherches de « théologie positive » au sens
où nous entendons celle-ci et qui inclut, en premier lieu, une
étude exégétique sérieuse. La théologie positive représente ainsi,
dans la vie de l'Église, une instance critique au service des théo-
logiens, des prédicateurs et du magistère lui-même; elle est un
moyen d'assurer l'authenticité des développements et de dis-
cerner ce qui, dans la luxuriance des formes historiques, peut
appartenir au contenu de la tradition.
Mais elle n'est pas le dernier mot. Comme toute la théologie,
elle est enseignante et enseignée. Le dernier mot appartient au
Saint-Esprit et à son organe humain, institué par Dieu dans
son peuple, le magistère du corps épiscopal, héritier du corps
apostolique dans l'ordre du ministère.
L'ÉVANGILE, SOURCE DE LA TRADITION
APOSTOLIQUE
Le décret du concile de Trente concernant la tradition, 8 avril
1546, place ses déclarations sous le signe de l'Évangile : D 783.
Ce qui est en jeu, aux yeux du concile, c'est la pureté et la plé-
nitude de l'Évangile. Sa pureté : le but du concile, en général,
et particulièrement dans le décret qu'il promulgue, est «ut
sublatis erroribus puritas ipsa Evangelii in Ecclesia conserve-
tur », que soient écartées les erreurs et qu'ainsi soit gardée la
pureté de l'Évangile. Sa plénitude: car ce que l'Évangile contient
comme vérités et comme règles de comportement n'est pas
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