ANALYSE ET SYNTHÈSE DE L'IDÉE DE TRADITION
lui viennent de l'institution du Seigneur, puisque Dieu a voulu
que ce texte fût, et qu'il l'a produit par une grâce insigne. Mais
il faut ajouter des avantages et une dignité :
1º De publicité. La publicité est une propriété essentielle de
la Révélation (cf. supra, p. 32-33 et n. 87). Elle lui convient plus
encore au temps des Apôtres et de l'Évangile qu'à celui des pro-
phètes et d'Israël, puisque l'alliance est désormais offerte à toutes
les nations (Mt, 28, 19). Or, S. Augustin fait une remarque qu'a
reprise S. Thomas d'Aquin 171. Les prophètes qui ont commencé
d'écrire sont aussi ceux qui ont proposé un message intéressant
spécialement les Gentils, et ils l'ont fait au moment où était fon-
dée Rome, appelée à réunir ces mêmes Gentils sous son sceptre.
Augustin interprète comme il peut la séquence et les connexions
de l'histoire telle qu'elle s'est déroulée sous la conduite de Dieu.
L'idée est intéressante. Elle souligne bien la coïncidence de la
rédaction écrite et de la publicité la plus universelle.
2º De permanence et de solidité, donc aussi de certitude.
Scripta manent. C'est pourquoi l'on parle d'un « Livre de vie »
pour désigner la connaissance ferme que Dieu a de ceux qu'il
a choisis et prédestinés pour la vie éternelle, firma notitia de
praedestinatis 172. D'une façon plus topique, Möhler notait que
<< sans la sainte Écriture considérée comme la plus ancienne incar-
nation de l'Évangile, la doctrine chrétienne n'aurait pu se conser-
ver dans toute sa pureté et dans toute sa simplicité. (...) Nous
ne saurions nous faire une image complète du Sauveur, car nous
manquerions de certitude sur bien des détails, et tout se résou-
drait en légendes et fables 173 ».
La Tradition peut venir des Apôtres, mais leurs écrits sont
aujourd'hui encore, et ils demeureront à jamais, exactement tels
qu'ils les ont produits, et dans la forme même où ils les ont
produits, reproduisant leurs paroles jusque dans les mots. Ce
fait est évidemment d'une valeur toute particulière si on le met
en rapport avec le principe de la clôture de la Révélation avec
la mort des Apôtres. Il faut s'attendre à ce que la référence à
l'héritage écrit des Apôtres soit une des conditions concrètes de
l'apostolicité de doctrine qui doit accompagner l'apostolicité de
ministère 174
3º De vérification ou de référence indiscutable. Déjà S. Luc
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