LA TRADITION ET LES TRADITIONS
exemples de «< traditions apostoliques », c'était communément,
in recto et en premier lieu, des points de culte ou de discipline
qui comportaient ensuite, éventuellement, d'importantes consé-
quences ou implications doctrinales 14.
6º La tradition ecclésiastique ou ecclésiale est celle qui a pour
sujet d'origine l'Église en sa vie historique. Nous disons bien :
sujet d'origine. L'Église est aussi le sujet de transmission de la
tradition apostolique, soit au sens total A), et c'est ce qu'on
entend le plus communément par la Tradition 15, soit au sens
restreint des traditions apostoliques (B b) du paragraphe pré-
cédent). Celles-ci ne perdent pas cette qualité, qui leur vient de
leur origine, du fait qu'elles sont gardées et transmises par
l'Église. Seulement, elles sont, de ce fait, difficilement discer-
nables en leur qualité d'apostoliques.
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1º Tradition active. Elle est, nous l'avons vu, transmission
de tout ce qui est donné par Dieu ou sous sa motion pour que
son peuple vive, à la fois purement et pleinement, selon l'Al-
liance. Le sujet qui la porte est, pour cela, non pas «< inspiré »,
comme l'ont été les prophètes et les Apôtres pour devenir le
principe humain de ce qu'avec le P. Deneffe on peut appeler la
traditio constitutiva, mais « assisté » pour être authentiquement le
principe actif de la traditio continuativa 16.
Le sujet de cette tradition active est l'ecclesia, au sens tradi-
tionnel de ce mot (Pères, liturgie), qui est sensiblement ce que
nous appelons la communauté chrétienne. L'assistance est don-
née à l'ecclesia comme telle, qui est le sujet adéquat des dons de
l'Alliance et singulièrement de la tradition. Elle se distribue,
dans l'ecclesia, selon la place et le rôle que les différents membres
ont à y tenir. Les simples membres en ont leur part, dans l'unité,
pour vivre de l'Alliance et selon elle; les membres qui occupent
une place de chefs en bénéficient pour exercer leur mandat et
leur service de chefs, d'autorité, impliquant le droit à ordonner
et à être obéis. Ce sont les charismes du magistère, classiquement
définis par sa charge de garder fidèlement et déclarer ou expli-
quer authentiquement le dépôt confié à l'ecclesia comme à
l'Épouse du Christ 17.
Les charismes de l'ecclesia et plus précisément ceux du magis-
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