LA TRADITION ET LES TRADITIONS
l'actualité du Saint-Esprit et la qualité profonde qui, dans
l'Église, répond à l'économie que nous aurons reconnue au cours
de tout ce chapitre. Ainsi achèvera de se préciser la qualité d'exis-
tence du sujet porteur de la Tradition.
A) LĘ SUJET DE LA TRADITION EN SON POINT D'ORIGINE ET EN
SA TRANSMISSION.
L'Église a reçu des Apôtres, les Apôtres ont reçu du Christ
ou de Dieu¹.
En son point d'origine, la Tradition s'identifie avec la Révé-
lation, si toutefois l'on fait abstraction de ce que les Apôtres ont
pu ajouter comme venant d'eux-mêmes (par exemple, 1 Cor, 7,
12). Cette Tradition a pour sujet les hommes choisis et envoyés
pour poser les fondements: ce sont les prophètes et les Apôtres,
en comprenant par « prophètes », comme font souvent les Pères,
les auteurs inspirés de l'Ancien Testament 2. Tout ce qu'ils
transmettent, les uns et les autres, est relatif à Jésus-Christ << que
les deux Testaments regardent, l'Ancien comme son attente, le
Nouveau comme son modèle, tous les deux comme leur centre³»:
ou plutôt comme la Réalité absolue de ce dont ils parlent et de
ce qu'ils livrent. Nous avons vu que le concile de Trente appelle
« Évangile >> cette Réalité. Elle ne peut être que totale et absolue,
au point de vue du rapport religieux, du sens final des choses et
donc de leur salut, puisqu'elle est, non point un don de Dieu
mais le don de Dieu lui-même, non une parole mais la Parole
elle-même le magistère de Jésus-Christ a la force et l'autorité
du magistère même de Dieu.
Si la Tradition est constituée, en sa première origine, par des
hommes choisis et ordonnés, elle ne laisse pas d'avoir été, dès
ce moment, reçue dans un certain milieu, de telle manière que
l'activité réceptrice de ce milieu entrât elle-même, à quelque
degré, dans la constitution de la Tradition pour les générations
ultérieures. C'est un fait, dont il faut recueillir la signification,
que les prophètes ne sont pas des hommes sans attaches : tous,
de même que les Apôtres et Jésus-Christ lui-même, ont été
membres d'Israël, le peuple de Dieu. Ils sont des élus à l'inté-
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