LA TRADITION ET LES TRADITIONS
passé sous silence la part qu'ils ont dans ce sujet de la Tradition
qu'est l'ecclesia. Mais tant d'auteurs entendent, pratiquement,
par « Église », le seul corps des praepositi ecclesiae 48!
Cette même distinction nous permet, en accueillant la part de
profonde vérité qui se trouve dans l'idée orthodoxe-russe de
Sobornost, d'en mettre au point certaines formulations criti-
quables, celle, en particulier, d'Al. St. Khomiakov, chef théolo-
gique de l'école slavophile, qui l'a poussée jusqu'à la négation
de l'autorité d'un magistère 49. Nous nous rencontrons d'ailleurs
ici avec des théologiens ou hiérarques orthodoxes, qui relèvent
précisément, chez Khomiakov et dans son interprétation même
du texte des patriarches orientaux de 1848 où il avait pensé
trouver un confirmatur solennel de sa thèse, la méconnaissance
de sa distinction entre hyperaspistès, défenseur, et kritès, juge,
entre garder simplement la vérité et la formuler sous forme de
canons 50
Ainsi reconnaissons-nous certaines différenciations à l'inté-
rieur du sujet global de la Tradition qu'est l'ecclesia. Il y a des
différenciations de fait, en quelque sorte historiques (théologiens,
Pères). Il y a une différenciation de droit en quelque sorte essen-
tielle : hiérarchie et peuple fidèle sont inégalement et différem-
ment sujets de la Tradition à l'intérieur de ce grand et unique
sujet qu'est l'ecclesia. Nous allons les envisager l'un après l'autre,
afin de mieux préciser leur rôle respectif et leurs rapports.
Le peuple fidèle ou le laïcat.
Qu'il soit, pour sa part, sujet de la Tradition, c'est une évi-
dence qu'imposent la nature des choses, les faits et des textes
sans nombre: nous en avons cité ailleurs, tirés en particulier des
Pères 51. S. Thomas parle de certaines traditions que les Apôtres
ont transmises aux Églises sans les consigner par écrit et qui
sont gardées dans l'observance de l'Église par les générations suc-
cessives de fidèles, per successionem fidelium 52. Écrivant pourtant
contre Wyclif, Thomas Netter dit que la foi de l'Église dont
parle le Symbole n'exclut pas, mais au contraire inclut, le témoi-
gnage des laïcs 53
L'école théologique de Tubingue, qui a si largement retrouvé
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