ÉCRITURE ET TRADITION
confié sa Révélation et qu'il a données à son Alliance. Aussi
S. Thomas d'Aquin, dont on dépasserait difficilement le sens
étonnant qu'il eut du caractère tout théologal de la foi, en définit
cependant le motif déterminant, en ces termes : « A tous les
articles de la foi, l'adhésion de foi se fait en raison... de la Vérité
première telle qu'elle nous est proposée dans les Écritures sai-
nement comprises selon l'enseignement de l'Église 82. »
C'est à la foi de l'Église, c'est à son enseignement, que l'on
renvoie, c'est depuis eux que l'on juge. Là où cet enseignement
ne s'est pas encore exprimé formellement, il ne laisse pas d'exis-
ter, en quelque sorte virtuel ou latent, dans le sensus ecclesiasticus,
le sens ou le sentiment de l'Église, le φρόνημα ἐκκλησιαστικόν
dont parle Eusèbe citant S. Hippolyte, en une expression si heu-
reuse que tous les théologiens de la Tradition du XIXe siècle l'ont
reprise 83. D'autres expressions désignent sensiblement la même
chose, ce sens chrétien, ce sentiment de l'ecclesia touchant le
contenu réel de sa croyance : le Nouveau Testament disait
Stavotά, faculté active d'intelligence 84, les Pères latins, sensus,
intelligentia, intellectus 85. Nous avons déjà parlé de ce sens
catholique sous son aspect subjectif d'instinct spirituel et son
aspect objectif de communion ou d'unanimité : les deux suscités
par le Saint-Esprit. Nous reviendrons plus loin sur le consensus
Patrum.
Les Pères et le moyen âge entendent par « Église » non seu-
lement, comme nous l'avons vu, toute la communauté chrétienne,
mais une réalité foncièrement spirituelle. Il est vrai qu'à partir
de la Réforme grégorienne (dernier tiers du xre siècle), un mode
de pensée juridique s'est lentement infiltré dans les conceptions
ecclésiologiques et a fini par envahir les De Ecclesia modernes.
La réinvention de la Tradition ne s'est faite qu'au xixe siècle
avec Möhler et l'école de Tubingue, avec ce qui en est passé
chez Passaglia, Franzelin et Scheeben, avec Newman, puis, au
xxe siècle, avec le puissant effort dont le P. St. Jaki a jalonné les
lignes de recherche 86.
Quand les Pères et le moyen âge non encore dominé par le
juridisme parlent, avec ou sans le mot, de la Tradition comme de
l'intelligence ecclésiale de la Révélation dont les Écritures cano-
niques sont comme la Présence réelle, ils entendent par « Église >>
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