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​CHAPITRE VI
Les monuments de la Tradition
On attribue l'expression à Franzelin ¹, mais elle se trouve
déjà chez Perrone et même chez Drey 2. Au moyen âge, on eût
dit aussi bien documenta: les réalités qui ont un rapport à l'en-
seignement et une valeur pour enseigner. Nous verrons que les
documents de la Tradition ne sont pas la Tradition elle-même :
ce sont les expressions dans lesquelles la Tradition est, au moins
partiellement, comme fixée et contenue, en lesquelles, par consé-
quent, on peut la saisir. La Tradition leur est antérieure, au
moins logiquement, puisqu'ils l'expriment. Des choses peuvent
avoir été tenues effectivement, mais sans être saisissables pour
nous, faute de s'être suffisamment exprimées. A l'égard de la
tradition vivante d'aujourd'hui, les monuments déjà fixés d'une
tradition ancienne ont valeur de témoignage et de source, de
référence dont la portée, inégalement normative, reste à préciser.
Un traité particulier, qu'on appelle tantôt Lieux théologiques,
tantôt Critériologie théologique, précise la valeur et les conditions
d'emploi des différentes expressions de la tradition au sens le
plus large du mot, c'est-à-dire de l'enseignement catholique.
Nous n'esquisserons même pas ici un tel traité : parce que cela
nous entraînerait bien au-delà des limites de notre sujet, et aussi
parce qu'on en trouve un peu partout de fort convenables. Nous
en avons proposé un très bref, que nous avons distribué ainsi ³ :
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