LA TRADITION ET LES TRADITIONS
est la Communio sanctorum, ce dernier mot désignant les sancta,
les sacrements. Ainsi la pensée patristique unit-elle, en les
enchaînant ainsi, ces quatre termes : Dieu, le Christ, l'Église, les
sacrements.
3º LES EXPRESSIONS SPONTANÉES DU CHRISTIANISME.
Nous entendons par là d'abord les gestes et les coutumes dans
lesquels s'exprime l'esprit chrétien dans les actes qui font la
trame ordinaire de la vie des hommes : la naissance et la mort,
l'enfance et la vieillesse, l'amour et le foyer, la maladie et l'ac-
cueil des pauvres, les fêtes, le travail et ses fruits, etc. 67. Il s'agit
de tout autre chose que de folklore. Il s'agit du rayonnement que
la foi prend, socialement, dans la vie humaine commune : elle
s'y façonne un corps dans lequel des chrétiens se forment, et une
chrétienté continue.
L'Église vit surtout dans les saints, et aussi par les saints. Ils
portent la Tradition avec une autorité supérieure: Vincent de
Lérins le notait déjà (cf. p. 316, n. 99); le moyen âge appelait
les vieux docteurs sancti; les modernes traités de critériologie
théologique font une place aux actes des martyrs 68 et aux écrits
des saints. Voire à leur vie. C'est une conviction de tous les
temps que la vie des saints aide à comprendre les Écritures, ani-
mée qu'elle a été par le même Esprit qui a inspiré celle-ci 69.
Pie XI disait même que la vie des saints est une parole de Dieu,
en ce sens que, par elle, Dieu fait entendre quelque chose au
monde et consomme le dévoilement du vrai rapport d'alliance,
qui est le contenu même de la Révélation 70. Pie XI le disait à
propos de Thérèse de l'Enfant Jésus, dont l'exemple est en effet
particulièrement éloquent, et à laquelle la liturgie ne craint pas
d'appliquer le mot de S. Paul : « Il a plu à Dieu, qui m'a appelé
par sa grâce, afin de révéler en moi son Fils... »
Toutes les formes par lesquelles s'exprime la foi ont une
valeur de témoins et de monuments de la Tradition. L'art chré-
tien l'est surtout quant on le saisit aux origines. Il supplée pour
une part à la rareté des textes. Lui aussi est alors centré sur
l'essentiel et tout relatif au salut par la foi au Christ, dans
l'Église. De sorte que, bien au-delà du rôle apologétique, qu'il
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