LA PENSÉE PROTESTANTE CONTEMPORAINE
I
protestante, le seul vrai moyen de grâce, les autres n'ayant valeur
que par elle. Les Réformateurs ont cherché à établir une via
media entre, d'un côté, l'Église catholique, qui, selon eux, prô-
nait une autorité de l'Église telle qu'elle rendît inutile le Saint-
Esprit, et vaine la gratuité de son initiative, et, d'un autre côté,
les tendances des spirituels qui les débordaient sur leur gauche
et qui n'avaient à la bouche que « Esprit, Esprit! ». Leur solution
a consisté à conjoindre l'Esprit et l'Écriture: de la sorte, ni l'Es-
prit ne serait sans règle objective ni la règle ne serait à la dis-
crétion d'une instance qui, pour eux, était une instance purement
humaine. D'où la théologie, à coup sûr intéressante et profonde,
du «< témoignage intérieur du Saint-Esprit 10 ». Nous avons déjà
laissé entendre, et montrerons mieux plus loin, que cette théo-
logie est, partiellement, une sorte d'équivalent ou de remplaçant
de ce qu'est la Tradition, mais dans un autre climat de pensée
et dans une autre perspective, un climat et une perspective d'où
l'Église est, hélas, absente! L'important à noter, pour l'instant,
est que le lien entre le Saint-Esprit et la Parole de Dieu, une
fois de plus identifiée, chez Calvin, à l'Écriture, est si étroit,
que le rôle du Saint-Esprit est limité à faire comprendre l'Écri-
ture, à sceller la Parole de Dieu ". Ainsi sont éliminés d'emblée :
1º le lien existant entre le Saint-Esprit et le ministère apostolique
institué 12; 2º tout un aspect de l'action du Saint-Esprit, Sujet
principal de la Tradition, conduisant, non certes en dehors des
voies scripturaires, encore moins contre elles, mais au-delà de
l'attestation littérale de l'Écriture. Les apologistes catholiques de
l'époque des Réformateurs n'ont d'ailleurs pas manqué de rele-
ver ce point, mais sans considérer assez positivement la théologie
protestante du témoignage du Saint-Esprit 13. De fait, par cet
exclusivisme si contestable en faveur de l'Écriture, une théolo-
gie de la Tradition est privée d'avance de deux éléments décisifs :
l'action du Saint-Esprit dans la Tradition et l'assistance qu'il
donne au magistère. Une fois de plus, nous pensons qu'une
approche décisive ne sera faite par la théologie protestante vers
le catholicisme, aussi bien d'Orient que d'Occident, tant que des
progrès n'auront pas été accomplis sur ces points.
Nous nous bornerons, dans ce chapitre, à considérer les
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