LA TRADITION ET LES TRADITIONS
Non, bien sûr, à l'Église pour elle-même, mais à l'Église et à
ce que son histoire présente d'authentique, à cause de l'institu-
tion du Christ, et du Saint-Esprit qui œuvre en elles. En d'autres
termes, n'existe-t-il, comme moyen divinement institué pour
nous relier à Dieu, que l'Écriture?
La réponse catholique est que l'Église, liée à l'Écriture, entre
comme élément original, voulu par Dieu, dans la constitution
du rapport religieux. Nous dégagerons une fois encore, un peu
plus loin, les implications de cette réponse. Cherchons d'abord
s'il existe, du côté protestant, un début au moins d'agrément
en ce sens? Oui, nous semble-t-il, et de plusieurs façons.
1º Par un dépassement d'une Scriptura sola étroite, au nom du
réalisme de l'œuvre du ministère.
Nous avons, au cours du présent ouvrage et déjà précédem-
ment 67, rencontré souvent, chez les Réformateurs eux-mêmes
et dans la pensée protestante, un passage de « Parole de Dieu »>
à « Écriture ». Ils disent « Parole de Dieu » et ils entendent « Écri-
ture » à peu près aussi fréquemment et d'une façon aussi spon-
tanée que les catholiques, à l'époque moderne, disent «< Église
et pensent << Hiérarchie ». Chacun de ces deux cas mériterait une
enquête à travers un certain nombre d'auteurs ou d'œuvres.
Ör, nous sommes bien d'accord que l'Écriture, prise comme
texte, est la Parole de Dieu en ce sens que Dieu en a pris l'ini-
tiative et la responsabilité. Mais elle ne l'est pas sans plus, pour
nous, si l'on entend par Parole de Dieu l'acte présentement posé
par Dieu dans un esprit vivant, bref, la Parole qu'Il dit active-
ment et actuellement.
On nous dit que la Parole de Dieu construit l'Église : les
Réformateurs l'ont revendiqué 68, mais les Pères l'avaient dit
bien souvent 69 et, avant eux, le Nouveau Testament l'avait
affirmé 70. Il s'agit de la parole qui suscite et nourrit la foi, par
l'opération de l'Esprit : c'est la parole confiée au ministère de
l'Église. Cependant, on l'entend souvent au sens d'un biblisme
étroit: la «< parole », c'est le texte. Or ce n'est pas la même chose.
Ou bien, si l'on fait la distinction, c'est pour la réduire à rien,
du point de vue qui nous intéresse ici, en restreignant stricte-
ment l'action du Saint-Esprit à faire comprendre l'Écriture. Il
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