EXCURSUS A
L'ÉVANGILE ÉCRIT DANS LES COURS
Le thème de l'Évangile écrit dans les cœurs a pris une valeur tech-
nique et une certaine densité de sens dans la théologie de la Tradition.
Mais il avait d'abord son sens proprement biblique : il importe de
reconnaître ce sens.
L'origine s'en trouve dans la 2º Épître aux Corinthiens (en 57),
3, 2-3 :
Notre lettre, c'est vous, une lettre écrite en nos cœurs, connue et lue
par tous les hommes. Oui, vous êtes manifestement une lettre du Christ
rédigée par nos soins, écrite non avec de l'encre, mais avec l'Esprit du
Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair,
sur vos cœurs.
Ces versets introduisent un développement sur le ministère de la
lettre et le ministère de l'Esprit : la différence entre l'ancienne et la
Nouvelle Disposition réside dans le don de l'Esprit, propre à celle-ci
(2 Cor, 3, 6; Rm, 7, 6; Ézéch, 36, 14-28). Ce développement appar-
tient lui-même à un ensemble plus large (2, 12 à 7,4) sur le ministère
apostolique. L'idée de lettre écrite sur ou dans les cœurs, avec l'Esprit
du Dieu vivant, procède littérairement d'Ézéchiel et de Jérémie.
C'est dans le contexte du siège, imminent ou déjà commencé, de
Jérusalem, puis dans celui du lendemain du désastre, que les deux
prophètes parlent. Il s'agit du rapport d'alliance institué par Jahvé
entre son peuple et lui. Israël a rompu le pacte en n'obéissant pas
aux prescriptions de l'alliance. Il sera châtié, détruit. L'alliance est
à terre. Mais le prophète, qui a reçu mission de détruire et d'arra-
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